Maciej Płażyński – Prezes Stowarzyszenia „Wspólnota Polska”
J.E. Ruth Pearce – Ambasador Australii w Polsce
Jolanta T. Wolska, O.A.M. – Autor i kurator wystawy
mają zaszczyt zaprosić na otwarcie wystawy

POLSKIE GWIAZDY POD KRZYŻEM POŁUDNIA
Polskie dziedzictwo w Australii w latach 1788-1918

17 lutego 2009 r. (wtorek) o godz. 18.00 w Domu Polonii w Warszawie przy ul. Krakowskie Przedmieście 64

Wystawa będzie otwarta do 10 marca 2009 w godz. 10.00-17.00 z wyjątkiem świąt i niedziel.
Wystawa została sfinansowana ze środków Kancelarii Senatu RP.

Wystawa „Polskie Gwiazdy pod Krzyżem Południa” przedstawia jedynie w zarysie dumną kartę historii polskiego dziedzictwa w Australii w latach 1788 do 1918.

Oddaje ona hołd Polakom, którzy nie tylko w trudnych, pionierskich warunkach współtworzyli nowo powstające państwo, ale też z tego dalekiego kraju działali na rzecz niepodległości Polski i zyskali dla polskiej sprawy przychylność australijskich władz.

Wystawa jest także wyrazem wdzięczności dla Australii, tego wyjątkowego kraju, który zawsze był, i do tej pory jest, otwarty dla emigrantów i który dał polskim przybyszom szansę na nowe, godne życie.

Przybliża ona niezwykle ciekawą i mało znaną historię Polaków i ich znaczące osiągnięcia w Australii w XIX wieku i na przełomie XX wieku – tych, którzy przebywali tam tymczasowo, niektórych uczestników Powstań, którzy zmuszeni byli do opuszczenia ziemi ojczystej; innych zaś, którzy jechali za chlebem. Była to bardzo nieliczna emigracja w porównaniu do Amerykańskiej lub Kanadyjskiej, lecz która zdobyła uznanie i szacunek wśród Australijczyków.

Historyk Norman Davies bardzo trafnie zauważa: „Spośród licznych form, które łączą ze sobą narody, najtrwalszym ogniwem pozostaje emigracja – żywa obecność cząstki jednego narodu w życiu codziennym drugiego, świadectwo jego obecności i odmienności”.

Wówczas, kiedy Rzeczpospolita zniknęła z mapy świata, kontynent na antypodach, nazwany później Australia, zaczął się na tej mapie rysować. Ironia losu stworzyła, że Polacy, po stracie swojej ojczyzny, zaczęli współtworzyć nowo powstający kraj i utorowali drogę następnym pokoleniom.

Jolanta T. Wolska