Bielany

Bielany położone są w północno-zachodniej części stolicy, zajmuje obszar 3 234 ha, tj. ok. 6,5% powierzchni miasta. Zamieszkuje je ok. 148 tys. osób, tj. ok. 9% ludności stolicy. Pod względem liczby ludności była to zatem druga co do wielkości dzielnica Warszawy.

Początek Bielan łączy się z poświadczoną w 1367 r. wsią Polków, zajmującą teren obecnych Bielan, Żoliborza i Marymontu. W 1639 r. Władysław IV nadał część tej wsi – położoną wśród lasów Górę Pólkowską – kamedułom. Od ich białych habitów przyjęła się nazwa Bielany.

Po upadku Powstania Listopadowego duże obszary obecnych Bielan zajęło Bielańskie Pole Wojenne; relikty zabudowań fortecznych pozostały do dziś. Te ogromne tereny po odzyskaniu niepodległości sukcesywnie przekazywano na cele budowlane. W 1916 r. znaczna część obszaru została przyłączona do stolicy i rozpoczęło się wytyczanie nowoczesnej sieci ulic oraz intensywna zabudowa. W 1930 r. przyłączono do Warszawy południową część Bielan, a w 1951 r. północne tereny, czyli dawną gminę Młociny z osiedlami: Wawrzyszew, Wólka Węglowa, Chomiczówka, Radiowo, Kaliszówka, Placówka i Młociny.

Zieleń, stanowiąca znaczący procent terenu, nadaje Bielanom mieszkaniowo-rekreacyjny charakter. Znajdują się tu Las Bielański, Las i Park Młociński, Zespół Przyrodniczy Olszyna, Stawy Kellera i Brustmana, składając się na niezaprzeczalne bogactwo przyrodnicze dzielnicy. Interesująca jest także zabudowa Bielan. Budownictwo okresu międzywojennego odzwierciedla kierunki urbanistyki europejskiej. Powstało wtedy osiedle "Zdobycz Robotnicza", nowoczesny kompleks Centralnego Instytutu Wychowania Fizycznego (obecna Akademia Wychowania Fizycznego), rozpoczęto zakładanie Miasta-Ogrodu Młociny. Lata powojenne przyniosły inną już architekturę wielkich osiedli mieszkaniowych Chomiczówki, Marymontu, Wawrzyszewa. Na północnych terenach gminy ulokowano Hutę Warszawa, która nie tylko przecięła naturalny rozwój Warszawy w kierunku Puszczy Kampinoskiej, ale przede wszystkim zdegradowała przylegające obszary.

Bielany są znaczącym ośrodkiem akademickim. Ma tu swoje siedziby osiem wyższych uczelni, w tym tak znamienitych jak Uniwersytet Kardynała Stefana Wyszyńskiego (dawna Akademia Teologii Katolickiej) oraz Akademia Wychowania Fizycznego Józefa Piłsudskiego.

Rangę dzielnicy podnoszą zabytki kultury znajdujące się na jej terenie, takie jak: kościółek św. Marii Magdaleny przy cmentarzu wawrzyszewskim, zespół klasztorny kamedułów w Lesie Bielańskim wraz z grobem ks. Stanisława Staszica, Pałac Brühla na Młocinach, cmentarz żołnierzy włoskich z czasów pierwszej wojny światowej.

Potencjał naukowy i gospodarczy dzielnicy oraz jej walory przyrodniczo krajobrazowe stwarzają podstawy do pomyślnego rozwoju Bielan w najbliższej przyszłości.